|
read:8473 |
사람답지 못한 사람의 '동물공연장' 건설
제대를 며칠 앞둔 어느 밤, 잠이 통 오지 않아 몸을 뒤척이는데 막사 뒤에서 졸병들에게 얼차례를 주는 고참병의 목소리가 들린다. "차려!" "열중 숴!" "차려!" "열중 숴!" 군기가 바싹 들어간 병사들의 일사불란한 동작이 말 떨어지기 무섭게 이어지고, 조용하지만 단호한 고참은 짤막하게 "자동!". 졸병들은 차려와 열중 숴를 반복하느라 허둥대는데, 고참병의 심사는 계속 뒤틀리는 모양이다. "어쭈! 동작 봐라! 시속 60킬로! 90킬로! 100킬로! 200킬로!" 거듭 빨라지는 동작으로 거친 숨소리까지 들린다. 우월적 계급을 이용하여 한밤중에 눈을 부라리는 고참보다, 일방적 폭력을 고스란히 당할 수밖에 없는 신참들의 심기가 모르긴 해도 훨씬 불편했을 것이다.
프린스톤 대학의 분자생물학 교수인 리 실버는 앞으로 12세대가 지난 서기 2350년이 되면 인간은 두 계층으로 나누어 질 것으로 예견한다. 세대가 지날 때마다 돈을 들여서 유행에 따라 최첨단 유전자로 보강한 이른바 '부유 유전자 계층'과 그렇지 못해 진부한 유전자만을 물려받은 '보통 유전자 계층'이 그것이다. 두 계층은 사람이 침팬지에게 애정을 느끼지 않듯이 생식적 격리된 별종으로 진행될 것으로 추측한다. 그런데, 38억 년 간 이어진 지구 생태계의 생물종 진화의 역사에서, 동일한 생태 조건을 가진 두 종이 같은 지역을 공유할 수 없었다. 어느 한 종이 도태되거나 경쟁을 피할 수 있는 다른 조건의 생태계로 적응 무대를 옮겨야 했다. 리 실버는 굳이 예견하지 않았지만, 결국 두 인간 계층은 서로 경쟁할 것이고, 아마도 돈 많고, 힘세고, 오래 살고, 머리 좋고, 잘생기고, 키도 클 '부유 유전자'가 승리하는 종의 편에 서게 될 것이다.
아닐 수도 있다. 사람들은 자신들이 몰려 사는 지역에서, 과거 사람을 해쳤거나 그럴 가능성만으로 대형 동물을 말끔히 도태시켰고, 심지어 귀찮게 굴거나 보기 흉하다는 이유만으로 수많은 벌레들까지 쫓아내고 말았지만, 예외가 있었다. 늑대나 살쾡이는 사람에게 상당히 위험한 동물이었지만 길들여 함께 살고 있는 것처럼, '보통 유전자 계층'도 '부유 유전자 계층'과 공존할 가능성이 있다. 사료 많이 먹지 않을 정도로 작고, 춤도 노래도 잘하고, 잘 웃고, 말도 잘 듣고, 예쁘지만 머리가 적당히 퇴화된 애완용 '동물'로 품종개량 된다는 망측한 예측이다.
터무니없을까. 제발 터무니없길 바라면서, 현재 터무니없는 인간의 대접에 몸 둘 바 몰라 하는 얄궂은 운명의 야생'동물'들을 소개할까 한다. 야생동물이나 학대받는 동물을 위한 동물 보호소를 단 한 군데도 운영하지 않고 있는 서울시에서 서울대공원 부지에 허위 의식으로 위장하며 동물공연장을 건설하는 모순도 아울러 꼬집어 줄까 한다. "어린이들의 동물에 대한 사랑"을 가르치기 위해 공개하기 게름직한 서울특별시의 특별한 배려를 한 몸에 받은 공연장의 야생동물은 관람객 앞에 소개받는 즉시 그만 하해와 같은 눈물을 펑펑 흘릴 것인가. "조련사의 포로가 된 동물들의 영혼을 짓이기는 가장 빠르고 값싼 방법은 채찍과 전기 충격, 날카로운 갈고리, 굉음, 굶기기 등"과 같은 학대라면서, 막무가내로 진행 중인 서울대공원의 야생동물 공연장에 반대하는 한 네티즌의 항의 메일에 답변한, 고건 서울시장의 고견이 공개되었기 때문이다.
"코를 뚫거나 발톱을 모조리 뽑는 것은 아닌지 등등, 여러 가지 훈련 과정에서 발생할 수 있는 부작용"을 동물 학대의 측면에서 걱정하는 네티즌의 마음을 충분히 이해하면서, 본 공연장은 "동물을 자식과 같이 생각하며, 사랑하리라 확신"하고, "동물의 재롱을 보면서 즐거워하는 많은 사람도 생각해" 달라고 주문하는 시장은 "어린이대공원이 많은 어린이와 시민에게 더욱 사랑 받도록 노력할 것을 약속드"린다고 마무리하고 있다. 하긴, 허위 의식에 사로잡힌 기성세대의 그릇된 잣대를 근거로 '잘 되라'며 자식 때리는 부모도 더러 있고, 자기의 이익을 위해 학대하는 경우도 있다고 한다.
관중에게 절하고, 공 타고 굴리고, 그네 타고, 농구하고, 세 발 자전거 타고, 물구나무서서 걷고, 씽씽카 타는 곰, 인사말하고, 수건으로 얼굴 닦고, 한발 자전거와 롤러스케이트 타고, 노래하며 춤추는 침팬지, 경례 악수 손뼉 치고, 피아노 북 심벌즈 치고, 줄맞춰 걷고, 볼링 샤워 세수 뽀뽀하고, 춤추는 물개는 무엇을 의미할까. 시장은 "재롱과 묘기"라고 표현하고 있지만 그들은 야성을 빼앗겼다. 야생동물이 사람 흉내내는 행동을 좋아할 리 없다. 그런 부자연스런 행동은 보상이 가혹한 훈련의 결과일 따름이다. "자라나는 어린이들은 우리에서 그들을 볼 수 있으며, 친숙해 질 수 있는 기회를 마련하기 위"한 배려인 것처럼 너스레떨고 있지만 야생동물 공연장은 동물의 이미지를 천박하게 왜곡시킬 뿐, 전혀 교육적이지도 않다.
사람에게 인성이 있어야 사람답듯 야생동물은 야성이 살아있어야 자연스럽다. 그래서 동물원과 같은 인위적 공간이라도 되도록 동물의 습성을 고려하여 꾸며놓고 사람들을 멀리서 관람시키고있지만, 동물원에 갇혀있는 대개의 야생동물도 관람객의 관심이나 사육사가 던져주는 질 좋은 먹이와 관계없이 스트레스에 시달리고 있다. 제한된 공간에서 야성을 억압당하고 있기 때문이다. 야생 상태보다 대개 오래 살지만, 그것도 고문이다. 길들여졌거나 자포자기 상태가 아니라면 수의사의 배려로 의욕 없는 삶을 연장 당하고 있을 뿐이다. 하물며 공연장의 야생동물의 처지는 어떨까. 관람객의 환호와 반비례하여 학대받을 따름이다.
1992년 브라질 리오 데 자네이로에서 개최한 세계환경정상회담에서 주요 2가지 의제 중 하나가 우리도 가입한 '생물종 다양성 협약'이었다. 생물종 다양성을 보전하자는 세계 정상들의 합의는 생물종 다양성을 유지할 수 있도록 허물어지는 생태계를 안정시키자는 세계의 의지를 천명하는 것이었고, 이는 곧 우리의 생존 터전을 지켜야한다는 다른 표현이었다. 동물의 다양성과 독특한 행동은 그들의 환경에서 비롯된 것이다. 곰은 곰의 환경, 침팬지는 침팬지의 환경, 물개는 물개의 환경이 있고 그 안에서 가장 자연스러울 수 있다. 교육은 허위의식이나 돈벌이와 그 궤를 달리한다. 가혹한 훈련으로 야생동물들이 억지춘향으로 사람 흉내내게 하는 서울대공원의 공연장은 "공연을 보면서 동물에 대한 애정을 배우는 어린이"와 전혀 무관하다. 다양한 동물이 건강할 수 있는 안정된 생태계의 가치를 인식시키는 것이 교육이지 야생동물의 본성을 근본부터 멸시하는 짓거리가 결코 교육일 수 없는 것이다.
사회적 약자에게 그 피해가 집중되는 환경문제를 인식하자는 '환경정의' 개념은 사람에 의해 일방적으로 파괴되고 희생당하는 생태계의 생물종까지 확장해야 한다는 '생태정의' 개념으로 거듭나고 있다. 생물종에 대한 편견은 어쩌면 사람에 대한 편견을 그 바탕으로 할 지 모른다. 인간 역시 생태계의 산물이다. 생물종의 생태적 권리와 가치가 공평무사하게 인식될 수 있을 때 사람의 가치도 치우침이 없이 인식 가능할 수 있을 것이다. 수건으로 얼굴 닦고, 피아노 치고, 줄 맞춰 걷는 등의 사람의 행동은 어떤 가치를 편견의 기준으로 삼고 있는 것일까.
사람에게 인권이 있다면 동물에게는 동물권이 있다. 인권과 동물권은 생태계 내에서 동렬이다. 자신의 생존 공간에서 동물들을 몰아낸 사람은 동물원을 지을 자격도 없다. 동물을 꾀나 위하는 양, 도시 공간 속에 편견을 바탕으로 지어놓은 동물원이라는 인위적인 서식공간도 허위일 수밖에 없는데, 야생동물을 잡아 가두어 두고, 학대하며 훈련시킨 동물을 이용하여 관람객의 입장료를 거두어들이는 태도는 무엇일까. 동물권에 대한 엄청난 모독이고 인간 스스로에 대한 모독이며 어쩌면 자학일지 모른다. 지금 교육적으로나 환경적으로 가장 시급한 일은 무엇보다 그들의 생태계를 보전하고 인간성을 회복하는 것이다. 바로 인간 스스로를 위한 길이기도 하다.
2350년 '부유 유전자 계층'에 의해 애완동물로 격하될 '보통 유전자 계층'의 귀여운 인간은 스스로를 얼마나 혐오스럽게 생각할까. 한밤중 막사 뒤에서 '자동'으로 차려와 열중 숴를 반복해야 하는 수모는 비교도 안될 것이다. 동물을 진정으로 사랑하려거든 그들의 처지에서 바라보아야 한다. 어떠한 미사여구를 동원해도 동물공연장은 결국 동물학대장일 수밖에 없다는 인성을 회복해야 한다. 곰은 곰다워야 하고 침팬지는 침팬지다워야 하며 물개는 물개다워야 한다. 이는 곧, 사람은 사람다워야 한다는 뜻이다.
|
|