-KBS 환경스페셜 펌-


생명보고서, 실험실의 동물들    
작성일: 2004/12/10 18:33
수정일: 2004/12/10 20:11

2004년 12월 15일 (수) 밤 10시 방송 [환경스페셜 205회]



생명보고서,
실험실의 동물들

한국에서 희생되는 실험동물의 수, 한해 약 4백만 마리!
그러나 이를 관리하는 제도조차 없는데...
동물실험, 이대로 좋은가?



실험동물의 세계적 규모는 연간 5억 마리
1초 당 약 16마리의 동물들이 실험실에서 죽어가고 있다.
눈부신 생명공학의 발전, 그 이면에 숨겨진 실험동물들의 죽음!

한국도 한해 약 4백만 마리의 실험동물이 이용되고 있다.
그러나 동물실험기관 상당수가 지침서나 예규조차 없는 실정이고,
병원균의 유출 및 2차 감염의 위험마저 떠안고 있다.

동물실험을 국가적으로 관리하고, 부분 금지 및 대체 방법을 강구하는 세계적 추세 속에서
우리나라 동물실험의 실태를 점검하고, 제도정비의 필요성을 촉구한다.




1. 인간을 위해 ‘희생당하는’ 실험실 동물들

생명공학은 인류의 건강과 미래를 결정지을 첨단 분야로 매년 성장을 거듭해나가고 있다. 그와 더불어 동물실험의 비중도 커지고 있다. 지금까지 동물실험은 신약의 효능과 독성 등 안전성을 평가하고, 질병의 예방과 치료법을 연구하는데 큰 역할을 해왔다.

동물실험은 간단한 채혈 검사는 물론이고, 뇌에 직접 약물을 투여하는 실험까지 다양하다. 쥐, 토끼, 개를 비롯해 원숭이 등의 영장류도 실험대상이다. 그러나 영장류는 고통을 느낄 수 있는 동물이다. 세계적인 영장류 학자인 제인구달은 동물도 인간과 같이 고통과 슬픔을 느끼는 생명임을 강조한다.


2. 열악한 실험실과 사육 실태

지난 2001년 실험용 흰쥐가 주택가에 출몰했다. 1998년엔 광견병, 뇌염 실험용 개가 식용으로 팔렸는가 하면, 한 수의대가 실험 동물의 사체를 학내에 매립해온 사실이 밝혀지기도 했다. 현재 실험동물의 관리 및 사체 처리 등은 각 실험실 별로 알아서 해야한다. 동물 실험실은 각종 세균·약물실험이 행해져 매우 위험하지만, 이를 규제하는 법은 없다.

지난 1996년, 한 대학의 학생들이 한타 바이러스에 감염되는 사건이 일어났다. 실험동물 사육업체로부터 사온 쥐가 화근이었다. 실험동물 사육에는 소독과 차폐시설이 필수지만, 국내 업체 중 이런 시설을 가지고 있는 곳은 몇 안 된다. 심지어 비닐하우스를 개조한 곳에서 실험용 쥐와 토끼가 사육되고 있는데...
2차 감염의 우려마저 낳고 있는 실험동물의 관리 실태를 파헤친다!


3. 동물실험, 그 대안은 없는가?

동물실험은 윤리적인 문제뿐만 아니라, 그 결과를 인간에게 얼마나 적용할 수 있는지의 문제도 안고 있다. 실제 인간이 가진 3만여 질병 가운데 동물과 공유하는 질병은 단 1.16% 뿐이기 때문에, 동물실험이 반드시 필요한 것은 아니라는 주장이다.

미용을 위한 화장품도 대부분 동물실험이 행해진다. 그러나 세계적 브랜드인 바디샵은 AAT(Against Animal Testing) 동물 실험 반대 운동에 나서 더욱 유명해졌다. 시험관 연구와 세포 배양법을 이용하고, 식물성 원료 등의 대체원료를 개발하면 된다는 것이다. 독일 파울 에를리히 연구소도 면역물질 직접 투여를 배제하도록 실험방식을 바꿨다.

실험동물의 수를 줄여라!
실험동물의 생명윤리·복지 문제가 대두되면서, 세계는 지금 동물실험을 줄여나가는 추세다. 유럽연합은 화장품 개발 시 동물실험을 금지하는 법안을 내놓았고, 2005년 시행을 앞두고 있다.
영국은 동물실험에 관한 3종 면허제를 통해 시설 인증, 연구 허가, 연구자 개인 면허까지 정부에서 직접 관리하고 있다. 이 법이 시행된 이듬해엔 실험동물이 105만 마리나 감소되는 성과를 얻었다.


4. 동물실험에 대한 법·제도 정비 나서야...

현재 우리나라의 동물실험 관련 법규는 농림부에서 관리하는 동물보호법이 전부다. 그마저도 실질적인 규제조항이 없다. NATURE, SCIENCE 등 국제학술지는 논문 기고시 동물실험을 관리하는 동물실험위원회(IACUC)를 거쳤는지를 제시하도록 하고 있지만, 국내에 동물실험위원회가 운영되고 있는 곳은 몇 곳에 지나지 않는다.

실험실의 동물도 하나의 존엄한 생명이다
동물실험은 3R 원칙을 실현해 나가야 한다. 실험동물의 수는 과학적으로 조절해 줄여나가야 하고(reduction). 또한 실험과정에서 동물의 고통을 경감할 수 있도록 계획되어야 한다(refinement). 궁극적으로는 동물실험 이외의 방법으로 대체하여야 한다(replacement).
동물실험에 대한 철저한 관리는 기본이다! 한국, 이를 위한 동물실험 관련 법 제도정비가 시급하다!